Figurant dans les meilleures sélections de l’année du The Washington Post, de NPR, de The Guardian et bien d’autres encore ! Nommé aux NAACP Image Awards et lauréat du Believer Book Award dans la catégorie fiction ! Hot Comb offre un regard poignant sur la vie des femmes noires et leurs récits de passage à l’âge adulte, le tout vu à travers un salon de coiffure bondé à l’odeur d’ammoniaque, où les clientes bavardent, se rapprochent et partagent la brûlure. L’histoire qui donne son titre à l’ouvrage, « Hot Comb », suit la première permanente d’une jeune fille — une tentative vouée à l’échec pour avoir l’air cool et cesser de paraître « trop blanche » dans le quartier entièrement noir où sa famille vient d’emménager. Dans « Virgin Hair », les moqueries sur son « cuir chevelu sensible » piquent presque autant que la permanente elle-même. « My Lil Sister Lena » montre la pression d’être la seule joueuse noire dans une équipe de softball blanche. Les cheveux de Lena deviennent la curiosité de l’équipe, quelque chose qu’on touche, qu’on commente et qu’on débat au gré de ses coéquipières, jusqu’à ce qu’elle développe un trouble anxieux qui la pousse à s’arracher les cheveux. Tout au long de Hot Comb, Ebony Flowers recrée des publicités de magazines classiques qui idéalisent le besoin des femmes en défrisants et autres produits capillaires. « Change your hair form to fit your life form » et « Kinks and Koils Forever » interpellent les clientes depuis la page. Des réflexions sur la race, la classe sociale et les imperfections de l’identité traversent ces récits et ces pubs, tour à tour tendres, lucides et déchirants. Flowers a commencé à dessiner des comics tout en préparant son doctorat en curriculum et enseignement, et sa maîtrise précoce de la narration séquentielle est tout simplement sublime. Hot Comb est une démonstration de talent prometteuse signée par une nouvelle autrice de BD qui a déjà laissé son empreinte.
