Slaughterhouse-Five, classique incontournable de la littérature américaine, est l’un des plus grands romans antimilitaristes au monde. Centré sur le tristement célèbre bombardement incendiaire de Dresde pendant la Seconde Guerre mondiale, le roman est le fruit de ce que Kurt Vonnegut décrivait comme vingt-trois années de lutte pour écrire un livre sur ce dont il avait été témoin en tant que prisonnier de guerre américain. Il mêle fiction historique, science-fiction, autobiographie et satire pour raconter la vie de Billy Pilgrim, fils de barbier devenu conscrit, puis opticien, puis enlevé par des extraterrestres. Comme Vonnegut, Billy vit la destruction de Dresde en tant que prisonnier de guerre. Contrairement à Vonnegut, il voyage aussi dans le temps, ou se retrouve « décroché du temps ». Best-seller instantané, Slaughterhouse-Five a fait de Kurt Vonnegut une figure culte de la littérature américaine, une réputation qui n’a fait que grandir avec le temps, malgré son interdiction et sa censure dans certaines bibliothèques et écoles à cause de son contenu et de son langage. Mais ce sont justement ces éléments de l’écriture de Vonnegut — son mordant politique, son inventivité qui bouscule les genres, sa violence frontale, son humour transgressif — qui ont inspiré des générations de lecteurs, non seulement à regarder autrement le monde qui les entoure, mais aussi à trouver la confiance nécessaire pour s’exprimer à son sujet. Des auteurs aussi variés que Norman Mailer, John Irving, Michael Crichton, Tim O’Brien, Margaret Atwood, Elizabeth Strout, David Sedaris, Jennifer Egan et J. K. Rowling ont tous puisé leur inspiration dans les mots de Vonnegut. Jonathan Safran Foer a décrit Vonnegut comme « le genre d’écrivain qui donnait envie aux gens — surtout aux jeunes — d’écrire ». George Saunders a déclaré que Vonnegut était « le grand écrivain américain de notre siècle, urgent et passionné, qui nous offre… un modèle de pensée compatissante capable, peut-être, de nous sauver de nous-mêmes ». Plus de cinquante ans après sa première publication, au plus fort de la guerre du Vietnam, la manière dont Vonnegut dépeint le désenchantement politique, le PTSD et l’angoisse de l’après-guerre reste plus que jamais actuelle, d’un humour noir saisissant et d’une force émotionnelle profonde — un phare durable au milieu des incertitudes de notre époque.
Langue : anglais
Nombre de pages : 288
Genre : Fiction > Fiction générale
