Slaughterhouse-Five, grand classique américain, est l’un des plus grands romans antimilitaristes au monde. Centré sur le tristement célèbre bombardement incendiaire de Dresde pendant la Seconde Guerre mondiale, le roman est le fruit de ce que Kurt Vonnegut décrivait comme vingt-trois années de lutte pour écrire un livre sur ce qu’il avait vu en tant que prisonnier de guerre américain. Il mêle fiction historique, science-fiction, autobiographie et satire pour raconter la vie de Billy Pilgrim, fils de barbier devenu conscrit, puis opticien, puis enlevé par des extraterrestres. Comme Vonnegut, Billy vit la destruction de Dresde en tant que prisonnier de guerre. Contrairement à Vonnegut, il voyage dans le temps, ou se retrouve « désancré dans le temps ». Best-seller instantané, Slaughterhouse-Five a fait de Kurt Vonnegut une figure culte de la littérature américaine, une réputation qui n’a fait que grandir avec le temps, malgré son interdiction et sa censure dans certaines bibliothèques et écoles à cause de son contenu et de son langage. Mais c’est précisément ce qui caractérise l’écriture de Vonnegut — sa portée politique incisive, son inventivité à brouiller les genres, sa violence frontale, son humour transgressif — qui a inspiré des générations de lecteurs non seulement à regarder le monde qui les entoure autrement, mais aussi à trouver la confiance nécessaire pour prendre la parole à son sujet. Des auteurs aussi variés que Norman Mailer, John Irving, Michael Crichton, Tim O’Brien, Margaret Atwood, Elizabeth Strout, David Sedaris, Jennifer Egan et J. K. Rowling ont tous puisé leur inspiration dans les mots de Vonnegut. Jonathan Safran Foer a décrit Vonnegut comme « le genre d’écrivain qui donnait envie d’écrire aux gens — surtout aux jeunes ». George Saunders a déclaré que Vonnegut était « le grand écrivain américain de notre siècle, urgent et passionné, qui nous offre… un modèle de pensée compatissante capable, peut-être encore, de nous sauver de nous-mêmes ». Plus de cinquante ans après sa première publication, au plus fort de la guerre du Vietnam, la manière dont Vonnegut dépeint le désenchantement politique, le PTSD et l’angoisse d’après-guerre reste plus actuelle, plus sombrement drôle et plus bouleversante que jamais, une lumière durable au milieu des incertitudes de notre époque.
Langue : anglais
Nombre de pages : 240
Genre : Fiction > Fiction générale
