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Description originale en anglais
A budding friendship between two misfits unravels in the wake of school violence
Schoolyard outcasts Charlie and Astrid meet up after school near a cliff at the edge of the woods surrounding their sleepy town. They make a blood pact to jump together in five days time, before their thirteenth birthdays. Not that navigating the unspoken pecking order of the school quad makes it easy. Can the intensity of their bond survive the scrutiny of their peers, or will it crumble under the sum of each other’s disappointments?
Manon Debaye’s characters live in a world just on the periphery of adult supervision, where kids prey upon one another with casual aplomb only to find themselves completely out of their depth. A deft use of colored pencils brings sleepy but barren suburban landscapes to the fore, further capturing childhood’s last pivotal moments as it teeters on the edge of adolescence with startling honesty in this devastatingly well-crafted debut.
Winner of the 2023 Philippe Druillet Prize at Angoulême, The Cliff is a moody, visceral glimpse into pre-teen life, unflinching in its portrayal of trivialized cruelties alongside simple joys.
Une amitié naissante entre deux marginaux se délite au lendemain de violences scolaires
Rejetés par leurs camarades, Charlie et Astrid se retrouvent après l’école près d’une falaise, à la lisière des bois qui entourent leur petite ville endormie. Ils concluent un pacte de sang : sauter ensemble dans cinq jours, avant leur treizième anniversaire. Mais dans la cour du collège, il n’est pas facile de se frayer un chemin dans la hiérarchie implicite qui régit les relations entre élèves. L’intensité de leur lien pourra-t-elle survivre au regard des autres, ou finira-t-elle par s’effondrer sous le poids de leurs déceptions mutuelles ?
Les personnages de Manon Debaye évoluent dans un monde à la frontière de la surveillance des adultes, où les enfants s’attaquent les uns aux autres avec une aisance déconcertante, avant de se retrouver totalement dépassés. Un usage subtil des crayons de couleur met au premier plan des paysages de banlieue à la fois endormis et désolés, et saisit avec une franchise saisissante ces derniers instants décisifs de l’enfance, vacillant au bord de l’adolescence, dans ce premier album dévastateur et remarquablement maîtrisé.
Lauréat du Prix Philippe Druillet 2023 à Angoulême, The Cliff offre un aperçu sombre et viscéral de la préadolescence, sans détour dans sa représentation des cruautés banalisées comme des joies les plus simples.
