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Description originale en anglais
From their inception in 1935, comic books - starring Superman, Batman, Captain Marvel - had been primarily written for and aimed at adolescents. There were always the occasional outlier artists who pushed back against the commercial constraints of comic books and envisioned the next evolutionary artistic leap in the artform: Charles Biro was one of those artists.
In 1949, the ambitious Biro - who had previously co-created the realistically brutal comic Crime Does Not Pay- edited and wrote an oversized comic aimed at adults, called Tops. Like several other radical adult comics projects that would follow, it proved to be a commercial failure and lasted only two Life magazine-sized issues. The original comics have since become a legendary holy grail among comics fans and historians, fetching as much as $6,000 on the collector's market: written about but rarely seen and never reprinted. Until now.
Fantagraphics' Tops collects both issues of these oversized experimental comics in their entirety. Some of the best craftsmen working in comics at that time drew these pulpy, sexy, and melodramatic stories: Dan Barry, George Tuska, and others. It includes two stunning pre-EC crime tales illustrated by Reed Crandall, reminiscent of his Crime SuspenStories work. Actor Melvyn Douglas (believe it or not) takes the reader on a tour of utopia, entitled "How Would You Live Under A World Government?" - a positive spin on global Socialism!
A treasure trove of fascinating and revelatory comics history for scholars and fans, this compilation includes an introduction by the editor, the historian and cartoonist Michael T. Gilbert, as well as several other essays providing background on the creation of the series and the publisher, editors, and cartoonists who realized it. It includes a chronicle in essay form of experimental, adult comics endeavors throughout the first half of the 20th century. Tops is a landmark work of historical importance and a mind-boggling reading experience from a bygone era meticulously restored and reproduced in a deluxe hardcover in its originally published dimensions.
Depuis leurs débuts en 1935, les comic books — avec Superman, Batman, Captain Marvel en vedette — étaient avant tout écrits pour les adolescents et destinés à ce public. Il y a toujours eu quelques artistes à part qui se sont opposés aux contraintes commerciales des comic books et ont imaginé la prochaine grande évolution artistique du médium : Charles Biro était l’un d’eux.
En 1949, l’ambitieux Biro — qui avait auparavant co-créé le comic brutalement réaliste Crime Does Not Pay — a édité et écrit un comic grand format destiné aux adultes, intitulé Tops. Comme plusieurs autres projets radicaux de comics pour adultes qui suivront, ce fut un échec commercial et il n’a duré que deux numéros au format de Life magazine. Les exemplaires originaux sont depuis devenus un véritable Saint Graal légendaire pour les fans et historiens de comics, atteignant jusqu’à 6 000 $ sur le marché des collectionneurs : souvent évoqués, mais rarement vus et jamais réédités. Jusqu’à aujourd’hui.
Fantagraphics' Tops rassemble les deux numéros de ces comics expérimentaux grand format dans leur intégralité. Certains des meilleurs artisans du comic de l’époque ont dessiné ces récits pulp, sexy et mélodramatiques : Dan Barry, George Tuska, et d’autres encore. Le volume comprend aussi deux superbes récits criminels d’avant EC illustrés par Reed Crandall, qui rappellent son travail sur Crime SuspenStories. L’acteur Melvyn Douglas (oui, oui) emmène le lecteur en visite dans une utopie intitulée "How Would You Live Under A World Government?" — une vision positive du socialisme mondial !
Véritable mine d’or de l’histoire des comics, à la fois fascinante et révélatrice pour les chercheurs comme pour les fans, cette compilation comprend une introduction de l’éditeur, l’historien et cartoonist Michael T. Gilbert, ainsi que plusieurs autres essais revenant sur la création de la série et sur l’éditeur, les rédacteurs et les dessinateurs qui l’ont rendue possible. Elle inclut aussi une chronique sous forme d’essai des expériences de comics pour adultes menées tout au long de la première moitié du XXe siècle. Tops est une œuvre majeure d’une importance historique capitale, ainsi qu’une expérience de lecture hallucinante venue d’une époque révolue, restaurée avec un soin extrême et reproduite dans un HC deluxe au format original de sa publication.
