Unterzakhn

Un roman graphique fascinant et déchirant sur la vie des immigrés dans le Lower East Side de New York au tournant du XXe siècle, vu à travers les yeux de deux sœurs jumelles dont les vies prennent des chemins radicalement différents et tragiques. Pour Esther et Fanya, six ans, les rues grouillantes du Lower East Side de New York vers 1910 sont à la fois un terrain de jeu captivant et un endroit où les leçons de la vie s’apprennent vite, et souvent cruellement. À travers des dessins qui saisissent à la fois le tumulte et les détails révélateurs de cette vie de rue, Unterzakhn (yiddish pour « sous-vêtements ») raconte l’histoire de ces deux sœurs : d’abord petites filles aux yeux grands ouverts, absorbant les images et les sons d’un quartier d’immigrés en difficulté ; puis adolescentes, faisant leurs premiers pas hésitants dans le vaste monde (Esther travaille pour une femme qui dirige à la fois un théâtre burlesque et une maison close, Fanya pour un obstétricien qui pratique aussi des avortements illégaux) ; et enfin adultes, luttant pour obtenir leur part de la « terre promise », où, pour chacune d’elles, la différence entre survivre tout juste et réussir brillamment passe par des choix douloureux aux conséquences tragiques inévitables.