Tell Me a Story Where the Bad Girl Wins fait à la fois office de biographie officielle et de beau livre d’art rendant hommage à la vie et à l’œuvre de la dessinatrice pionnière Barbara Shermund, l’une des premières grandes maîtres méconnues du cartoon de presse, dont la carrière a traversé l’âge d’or des magazines américains des années 1920 aux années 1960. Avec son esprit mordant et son style libre, elle a saisi avec audace l’air du temps du féminisme de la première vague à travers des personnages vifs et perspicaces. Les femmes de Shermund disaient franchement ce qu’elles pensaient du sexe, du mariage et de la société, fumaient, buvaient et se moquaient de tout, à une époque où il était rare de voir de jeunes femmes agir ainsi. Shermund a laissé derrière elle une œuvre en avance sur son temps, qui reste aujourd’hui encore fine, drôle, pertinente et étonnamment contemporaine. Parmi les premières femmes cartoonists à travailler pour The New Yorker dès son lancement en 1925, elle a signé neuf couvertures et plus de 600 cartoons pour le magazine, en plus d’innombrables illustrations, contribuant à façonner l’identité visuelle unique de cette jeune publication. Shermund est ensuite devenue une collaboratrice incontournable de Esquire, a contribué à Life, Colliers, Judge et d’autres titres, a vu un cartoon de presse syndiqué publié par King Features, et a illustré plusieurs livres. En 1950, elle fut l’une des trois premières femmes admises au sein de la National Cartoonist Society, alors largement dominée par les hommes. Un aspect fascinant de son travail réside dans ses fréquents clins d’œil à un public queer, plus présents dans son œuvre que dans celle de n’importe lequel de ses contemporains au New Yorker. Certains éléments de ses archives personnelles laissent aussi penser qu’elle était შესაძლოა queer, notamment des lettres d’amour et d’autres documents privés. Les lectrices et lecteurs découvriront la vie et l’art uniques et vibrants de Shermund, tout en comprenant mieux comment la place des femmes dans l’histoire du cartoon a été façonnée et refoulée par des normes sociales et culturelles plus larges. Grâce à des analyses approfondies, des recherches en archives, des reproductions d’œuvres originales, de la correspondance et des photographies, ce volume révèle et célèbre une pionnière du cartoon de magazine, et lui redonne à juste titre sa place dans l’histoire de l’art du cartoon.
