EINE UNHEIMLICHE UND AUGENÖFFNENDE REISE IN EIN GEHEIMNISVOLLES GEBÄUDE, ADAPTIERT NACH EINER KURZGESCHICHTE VON JEFF VANDERMEER In Secret Life nutzt Theo Ellsworth einen vielschichtigen Stil, um die mit dem Nebula Award ausgezeichnete Kurzgeschichte von Jeff VanderMeer zu interpretieren. Daraus entsteht eine atemberaubende Erzählung, die die Banalität der Büroarbeit verfremdet – durch die arkane Rituale von The Building, dem gewaltigen Bauwerk im Zentrum dieses Buches, in dem Hunderte von Angestellten rund um die Uhr arbeiten. Mehrere Fraktionen ringen am Arbeitsplatz um die Vorherrschaft. Eine Frau pflanzt den Samen eines Aufstands, der sich schnell in jede Ecke des Gebäudes ausbreitet. Eine Schar Mäuse lernt, Englisch zu sprechen. Einmal im Monat geschieht im fünften Stock etwas Unheimliches. Das Personal im zweiten Stock entwickelt eine eigene Sprache, die für alle anderen Bewohner unverständlich ist. Auch die Hausmeister bilden einen Kult um den Leiter ihrer Abteilung. Solche Besonderheiten zeigen eindeutig, wie aktuell Ellsworths Adaption ist: Sie bringt VanderMeers Perspektive in eine Gegenwart, in der die Grenzen dessen, was überhaupt als Büro gilt, verschwommen sind. Vom The New Yorker zum King of Weird Fiction gekürt, trifft VanderMeer in Ellsworth auf das perfekte visuelle Gegenstück, das der Ranke Leben einhaucht, die sich schließlich ihren Weg ins Zentrum der Bühne bahnt. Secret Life beobachtet mit feinem Gespür den unheilvollen Individualismus bürokratischer Strukturen und kontrastiert ihn mit einer unbekümmerten Natur. Ellsworths hypnotische Bilder enthüllen ein Leben, das am Ende vielleicht gar nicht so geheim ist – eines, das unserem eigenen auf unheimliche Weise ähnelt.