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THE SECOND BOOK FROM 2008 EISNER "BEST NEW TALENT" CATHY MALKASIAN
Do ideas of war and enemies hold a people together? Is a culture of conflict too seductive not to be irresistible? These are the questions Cathy Malkasian explores in her second graphic novel, Temperance.
Malkasian creates, as she did in the critically acclaimed Percy Gloom, a fully realized, multi-layered world, inhabited by vividly realized characters. After a brutal injury in battle, Lester has no memory of his prior life. For the next thirty years his wife does everything to keep him from remembering -and re-constructing- a society, Blessedbowl, that elevates him as a hero. Blessedbowl is a cultural convergence of lies, memories, stories, and beliefs. Its people thrive on ideas of persecution, exceptionality, and enemies, convinced that war lurks just outside their walls. They have come to depend on Lester, their greatest war hero, to lead the charge once the Final Battle begins.
What kind of enemy could topple such a people and its walls? Mere memory, it seems, as Lester gradually emerges from his amnesia. Temperance is an eyewitness's account of recovery and awakening. The graphic novel works on two levels. It considers the concepts of violence, stories, and belief, and their place in holding a culture together, slyly echoing contemporary political issues in a nation at a stressful time currently at war with a ubiquitous enemy. Secondly, the fissures in Lester and Minerva's marriage is echoed in the greater political upheaval around them. Malkasian creates a densely textured social context, masterfully conveying the idiosyncratic physical domain with its spiraling structures and quasi-medieval architecture along with intimate yet plastic portraits of her characters in a rich, tonal pencil line. Temperance is a galvanizing work of empathy and violence by one of today's the most thoughtful and accomplished cartoonists.
EL SEGUNDO LIBRO DE CATHY MALKASIAN, GANADORA DEL EISNER 2008 A LA "MEJOR NUEVA PROMESA"
¿Las ideas de guerra y de enemigos son lo que mantiene unido a un pueblo? ¿Es una cultura del conflicto demasiado seductora como para no resultar irresistible? Estas son las preguntas que Cathy Malkasian explora en su segunda novela gráfica, Temperance.
Igual que hizo en la aclamada por la crítica Percy Gloom, Malkasian crea un mundo plenamente desarrollado y con múltiples capas, habitado por personajes intensamente vívidos. Tras una brutal herida en combate, Lester no recuerda nada de su vida anterior. Durante los treinta años siguientes, su esposa hace todo lo posible para impedir que recuerde y reconstruya una sociedad, Blessedbowl, que lo ensalza como un héroe. Blessedbowl es una convergencia cultural de mentiras, recuerdos, historias y creencias. Su gente vive aferrada a ideas de persecución, excepcionalidad y enemigos, convencida de que la guerra acecha justo al otro lado de sus muros. Han llegado a depender de Lester, su mayor héroe de guerra, para liderar la carga cuando comience la Batalla Final.
¿Qué clase de enemigo podría derribar a un pueblo así y sus murallas? Parece que algo tan simple como la memoria, a medida que Lester va saliendo poco a poco de su amnesia. Temperance es el relato en primera persona de una recuperación y un despertar. La novela gráfica funciona en dos niveles. Por un lado, reflexiona sobre los conceptos de violencia, relato y creencia, y el papel que desempeñan a la hora de mantener unida una cultura, evocando con sutileza cuestiones políticas contemporáneas de una nación en tiempos de tensión, actualmente en guerra con un enemigo omnipresente. Por otro, las grietas en el matrimonio de Lester y Minerva encuentran eco en la agitación política más amplia que los rodea. Malkasian crea un contexto social de textura densa y transmite con maestría ese singular entorno físico, con sus estructuras en espiral y su arquitectura cuasi medieval, junto con retratos íntimos y a la vez moldeables de sus personajes en una rica línea tonal a lápiz. Temperance es una obra impactante sobre la empatía y la violencia, firmada por una de las historietistas más reflexivas y logradas de la actualidad.
