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From their inception in 1935, comic books - starring Superman, Batman, Captain Marvel - had been primarily written for and aimed at adolescents. There were always the occasional outlier artists who pushed back against the commercial constraints of comic books and envisioned the next evolutionary artistic leap in the artform: Charles Biro was one of those artists.
In 1949, the ambitious Biro - who had previously co-created the realistically brutal comic Crime Does Not Pay- edited and wrote an oversized comic aimed at adults, called Tops. Like several other radical adult comics projects that would follow, it proved to be a commercial failure and lasted only two Life magazine-sized issues. The original comics have since become a legendary holy grail among comics fans and historians, fetching as much as $6,000 on the collector's market: written about but rarely seen and never reprinted. Until now.
Fantagraphics' Tops collects both issues of these oversized experimental comics in their entirety. Some of the best craftsmen working in comics at that time drew these pulpy, sexy, and melodramatic stories: Dan Barry, George Tuska, and others. It includes two stunning pre-EC crime tales illustrated by Reed Crandall, reminiscent of his Crime SuspenStories work. Actor Melvyn Douglas (believe it or not) takes the reader on a tour of utopia, entitled "How Would You Live Under A World Government?" - a positive spin on global Socialism!
A treasure trove of fascinating and revelatory comics history for scholars and fans, this compilation includes an introduction by the editor, the historian and cartoonist Michael T. Gilbert, as well as several other essays providing background on the creation of the series and the publisher, editors, and cartoonists who realized it. It includes a chronicle in essay form of experimental, adult comics endeavors throughout the first half of the 20th century. Tops is a landmark work of historical importance and a mind-boggling reading experience from a bygone era meticulously restored and reproduced in a deluxe hardcover in its originally published dimensions.
Desde sus inicios en 1935, los comic books —protagonizados por Superman, Batman, Captain Marvel— estaban escritos principalmente para adolescentes y dirigidos a ellos. Siempre hubo artistas excepcionales que se rebelaron contra las limitaciones comerciales del medio y soñaron con el siguiente gran salto evolutivo en el arte del cómic: Charles Biro fue uno de ellos.
En 1949, el ambicioso Biro —que antes había cocreado el brutal y realista cómic Crime Does Not Pay— editó y escribió un cómic de gran formato dirigido a adultos llamado Tops. Como varios otros proyectos radicales de cómics para adultos que vendrían después, resultó ser un fracaso comercial y solo duró dos números con formato de revista Life. Desde entonces, los cómics originales se han convertido en un legendario santo grial entre fans e historiadores del cómic, alcanzando hasta 6.000 $ en el mercado de coleccionismo: muy citado, pero rara vez visto y jamás reeditado. Hasta ahora.
Tops de Fantagraphics recopila ambos números de estos cómics experimentales de gran tamaño en su totalidad. Algunas de las mejores figuras del cómic de aquella época dibujaron estas historias pulp, sensuales y melodramáticas: Dan Barry, George Tuska y otros. Incluye dos impresionantes relatos criminales previos a EC ilustrados por Reed Crandall, que recuerdan a su trabajo en Crime SuspenStories. El actor Melvyn Douglas (créetelo o no) guía al lector en un recorrido por la utopía titulado "How Would You Live Under A World Government?", ¡una visión positiva del socialismo global!
Este recopilatorio, un auténtico tesoro de la historia del cómic lleno de hallazgos fascinantes y reveladores para estudiosos y fans, incluye una introducción del editor, historiador y dibujante Michael T. Gilbert, además de varios ensayos que aportan contexto sobre la creación de la serie y sobre la editorial, los editores y los dibujantes que la hicieron realidad. También incluye una crónica en forma de ensayo sobre los cómics experimentales para adultos surgidos a lo largo de la primera mitad del siglo XX. Tops es una obra histórica fundamental y una experiencia de lectura alucinante llegada desde otra época, restaurada meticulosamente y reproducida en una edición HC de lujo con sus dimensiones originales de publicación.
