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THE SATIRICAL MASTERPIECE THAT USHERED IN THE GRAPHIC NOVEL ERA TO EUROPEAN COMICS... FINALLY AVAILABLE IN ENGLISH
One of the earliest full-length, standalone graphic novels to be published in Europe, and certainly one of the best and most original, Ici Même was serialized in the adult French comics monthly (A suivre) in the early 1980s and then released in book form. A quarter of a century later, this dark, funny, consistently surprising masterpiece has finally been translated into English.
An unexpected yet smoothly confident collaboration between the darkly cynical Jacques Tardi and the playful fantasist Jean-Claude Forest (of Barbarella fame), You Are There is set on a small island off the coast of France, where unscrupulous landowners have succeeded in overtaking the land from the last heir of a previously wealthy family. That heir, whose domain, in a Beckettian twist, is now reduced to the walls that border these patches of land he used to own, prowls the walls all day, eking out a living by collecting tolls at each gate.
His seemingly hopeless struggle to recover his birthright becomes complicated as the government sees a way of using his plight for the sake of political expediency, and the romantic intervention of the daughter of one of the landowners (who has her own sordid history with the politician) engenders further difficulties, culminating in an apocalyptic, hallucinatory finale.
Set in Tardi's preferred early 20th century milieu, You Are There is drawn in his crisp 1980s neo-"clear line" style, gorgeously detailed, elegantly stylized, with impossibly deep slabs of black: You Are There is a feast for both the eyes and the brain.
With over 30 graphic novels under his belt (a half-dozen of which have been translated into English), JACQUES TARDI is considered the leading European cartoonist of the generation that came of age in the 1970s. He lives in Paris with his wife, the singer Dominique Grange, and their cats.
There are worse things to be linked with than the image of a naked Jane Fonda spinning in zero gravity, but it should be stressed that JEAN-CLAUDE FOREST's career in comics stretches far beyond Barbarella, the 1962 sci-fi romp that ushered in the era of adult comics first in France, then worldwide. He died in 1998 at the age of 58.
LA OBRA MAESTRA SATÍRICA QUE INAUGURÓ LA ERA DE LA NOVELA GRÁFICA EN EL CÓMIC EUROPEO... POR FIN DISPONIBLE EN INGLÉS
Una de las primeras graphic novels completas e independientes publicadas en Europa, y sin duda una de las mejores y más originales, Ici Même se serializó en la revista francesa mensual de cómics para adultos (A suivre) a principios de los años 80 y después se publicó en formato libro. Un cuarto de siglo después, esta obra maestra oscura, divertida y constantemente sorprendente por fin ha sido traducida al inglés.
Fruto de una colaboración inesperada pero de una seguridad asombrosa entre el sombríamente cínico Jacques Tardi y el imaginativo Jean-Claude Forest (famoso por Barbarella), You Are There transcurre en una pequeña isla frente a la costa de Francia, donde unos terratenientes sin escrúpulos han conseguido arrebatar las tierras al último heredero de una familia antaño adinerada. Ese heredero, cuyo dominio, en un giro muy beckettiano, ha quedado reducido a los muros que delimitan las parcelas que antes poseía, recorre esos muros todo el día, ganándose la vida al cobrar peaje en cada puerta.
Su lucha, aparentemente desesperada, por recuperar lo que le corresponde por nacimiento se complica cuando el gobierno ve la forma de aprovechar su situación por pura conveniencia política, y la intervención romántica de la hija de uno de los terratenientes (que además tiene su propia y turbia historia con el político) provoca aún más dificultades, culminando en un final apocalíptico y alucinatorio.
Ambientado en el entorno de principios del siglo XX que Tardi tanto prefiere, You Are There está dibujado con su nítido estilo neoclair ligne de los años 80, con un nivel de detalle deslumbrante, una estilización elegante y unas masas de negro de una profundidad imposible: You Are There es un festín tanto para la vista como para la mente.
Con más de 30 graphic novels a sus espaldas (media docena de los cuales han sido traducidos al inglés), JACQUES TARDI está considerado el historietista europeo más importante de la generación que alcanzó la madurez en los años 70. Vive en París con su esposa, la cantante Dominique Grange, y sus gatos.
Hay cosas peores con las que ser asociado que con la imagen de una Jane Fonda desnuda girando en gravedad cero, pero conviene subrayar que la carrera de JEAN-CLAUDE FOREST en el cómic va mucho más allá de Barbarella, la alocada aventura de ciencia ficción de 1962 que inauguró la era del cómic para adultos primero en Francia y luego en todo el mundo. Murió en 1998 a los 58 años.
